Компания сочетает иммунологические исследования с передовыми технологиями для лечения и профилактики инфекций. Технологические решения Vir включают антитела, Т-клетки, факторы врожденного иммунитета и siРНК.
Vir Biotechnology была основана в 2016 году. Её возглавляет Джордж Скангос, профессор Университета Джона Хопкинса, с опытом работы в 11 компаниях в сфере биотеха. В прошлом Скангос занимал должности директоров Decibel Therapeutics, Inc., Exelixis, Inc., Biogen, Inc., президента в Bayer Biotechnology и президента подразделения биотехнологий в Bayer Corp.
Оценивая инвестиционную привлекательность Vir, сразу отметим, что компания фокусируется на разработке терапий хронических и острых инфекций, которыми болеют сотни миллионов людей ежегодно. Это огромный рынок для реализации инновационных препаратов и получения прибыли.
Портфолио Vir включает средства против вирусов гриппа, COVID-19, вируса гепатита B, ВИЧ и препарат от туберкулеза.
Больше всего в Vir преуспели в создании терапии COVID-19. Их основной препарат VIR-7831 на основе антител к SARS-Cov2 сейчас на 3 фазе КИ. И это совместная R&D программа с гигантом фармрынка — британской GlaxoSmithKline (GSK).
Антитела VIR-7831 продемонстрировали активность в блокировке SARS-Cov2 в исследованиях in vitro. Они связываются с эпитопом SARS-Cov2 (частью молекулы вируса, которую распознает иммунная система), очень похожим на эпитоп другого вируса — SARS-Cov1 (или просто SARS). Высокая консервативность эпитопов от этих двух совершенно разных вирусов потенциально делает препарат эффективным и для новых штаммов SARS-Cov2 и других подобных вирусов. Кроме того, Vir с помощью генно-инженерных методов повысили биодоступность VIR-7831 и увеличили период полужизни антител.
Недавно GSK и Vir анонсировали расширение R&D программы по разработке антител против гриппа и других ОРВИ. По условиям соглашения GSK внесет авансовый платеж в размере $225 млн. в разработку и инвестирует в акционерный капитал Vir дополнительные $120 млн. Соглашение предполагает и дальнейшие выплаты со стороны GSK на сумму до $0,5 млрд. в случае успеха этой R&D программы.
Остальные препараты Vir пока на ранней стадии КИ. Но отметим препарат VIR-2218, который они разрабатывают вместе с Alnylam в коллаборации с Gilead для комплексной терапии хронического гепатита B, а это, на минуточку, еще порядка 290 млн. человек нуждающихся в противовирусном препарате ежегодно.